На момент выхода материала пошли уже 24 сутки его пребывания на орбитальной станции. Планируемая продолжительность их экспедиции составит 173 дня. Кстати, это уже второй полёт Олега Скрипочки в космос. 8 октября 2010 года российский космонавт стартовал к МКС вместе с Ю.А. Калери и американцем Скотом Келли, а 16 марта 2011 спускаемый аппарат корабля приземлился на территории Казахстана, вернув Олега Ивановича на Землю. За время первого полёта Скрипочка совершил три выхода в открытый космос общей продолжительностью 16 часов 39 минут, а весь полёт занял 159 суток 8 часов 43 минуты 5 секунд.
Во время третьего выхода космонавты установили на внешней поверхности МКС научную аппаратуру для эксперимента «Молния-Гамма» по исследованию атмосферных вспышек гамма- и оптического излучения в условиях грозовой активности и эксперимента «СВЧ-радиометрия». Они также сняли две панели «Компласт» с образцами конструкционных материалов и защитных покрытий, находившихся в условиях открытого космоса более 12 лет.
В 50-й, юбилейный День космонавтики, 12 апреля 2011 года, через 27 дней после возвращения из экспедиции на МКС, за мужество и героизм, проявленные во время длительного полёта на Международной космической станции, Олегу Ивановичу Скрипочке присвоено звание Героя Российской Федерации.
Южная оконечность Африки с высоты Международной космической станции. (Фотография космонавта Олега Скрипочки. 5 апреля 2016). Путь к орбитеОтец и мать Олега Скрипочки родом из Невинномысска. Однако семье пришлось несколько раз менять место жительства, отца-военного назначали в разные города СССР. Лишь до шести лет будущий космонавт прожил на Ставрополье, а затем, в 1975 году, семья переехала в Запорожье.
А четвертый, пятый и шестой класс Олег заканчивал уже на Камчатке.
Идея стать космонавтом, по словам самого Олега Скрипочки, появилась у него как раз в школьные годы: «Когда я еще учился в 28-й школе города Запорожье, от одноклассников случайно узнал, что в городе есть кружок ракетно-космического моделирования. Однажды мы приехали туда с другом, поговорили с руководителем, и нас туда взяли. Там были занятия по истории космонавтики, по технике, ракетомоделированию, прыжки с парашютом в аэроклубе и даже погружения в воду.
В то время в Советском Союзе на базе МГТУ им. Н.Э. Баумана проводились королевские чтения по космонавтике, и мы ездили со своими проектами в Москву. После этого я решил поступать в это учебное заведение и в дальнейшем работать в космической отрасли. А если позволят силы и здоровье, то постараться стать космонавтом, но в любом случае, работать именно на космонавтику».
В 1993 году Скрипочка окончил факультет энергомашиностроения МВТУ им. Н.Э. Баумана в Королёве и получил специальность «Летательные аппараты», а также квалификацию инженера-механика.
Пока шла учёба, Олег Иванович проходил постоянную производственную практику в НПО «Энергия». Сначала - в качестве слесаря-испытателя ЗЭМ, потом работал техником, а с 1993 года — инженером 103-го отдела (проектный отдел).
28 июля 1997 года на заседании Государственной межведомственной комиссии (ГМВК) Скрипочка был рекомендован к зачислению в отряд космонавтов РКК «Энергия» и вскоре назначен на должность кандидата в космонавты-испытатели.
После этого – подготовка, квалификации, назначения в дублирующие экипажи, после катастрофы шаттла Columbia расформировка экипажа, снова второй состав.
И, наконец, в июле 2008-го Скрипочку назначили в основной эипаж 25-й экспедиции на МКС. 8 октября 2010 г. Олег Скрипочка впервые летит в космос.
Тюбики уже в прошломОлег Скрипочка считает, что самое удивительное - ему доводилось видеть вид Земли из космоса.
- Это неподражаемая картина. Когда я впервые увидел линию горизонта под черным небом — это показалось совершенно нереальным. Было очень много событий, о которых трудно рассказать в двух словах, но, наверное, сам вид Земли остается первым и самым ярким впечатлением.
На станции работа идёт по тем же правилам, что и на Земле. Рабочая неделя с двумя выходными. На выходных у космонавтов тоже бывает работа, но только неотложная. Рабочий день всегда начинается с конференции с Землёй, на которой обсуждаются предыдущие дни и те дела, которые нужно будет сделать сегодня.
Олег Скрипочка рассказал, что из тюбиков космонавты уже давно не едят, у них есть даже вилки, правда, с длинными ручками: чтобы при случае легче было ловить улетевший предмет.
Космическая база служит экипажу одновременно технической лабораторией, кораблём и домом. На станции есть рабочая зона, где экипаж приступает к своим обязанностям — обслуживает систему, проводит эксперименты. Остаётся время и на физические упражнения, которыми космонавты занимаются ежедневно. Поддержка физической формы нужна для того, чтобы вернуться на Землю в нормальном состоянии.
Если на станции хорошая связь, то участники экспедиции могут позвонить домой.
Помимо работы, было очень интересно фотографировать и наблюдать за земной поверхностью: за горными массивами, участками мирового океана, интересными явлениями. У космонавтов есть возможность провести время с интересом и с толком, рассказал Олег Скрипочка.
Ставропольский космонавт по плану должен будет вернуться на Землю 8 сентября 2016 года. Таким образом, в сумме за два полёта он пробудет на орбите 332 дня.